Restaurationsarbeiten an der Mykerinos-Pyramide lösen heftige Debatten aus

Bei der kleinsten der Pyramiden von Gizeh, die Mykerinos-Pyramide, sind umfangreiche Restaurationsarbeiten im Gange. Die Außenverkleidung der Pyramide soll wieder hergestellt werden – ein Vorhaben, dass nicht überall auf Gegenliebe stößt.

Die Experten, bestehend aus einem Team von japanischen und ägyptischen Archäologen und Restauratoren, wollen die Verkleidung aus Granitblöcken rekonstruieren, die derzeit um das Bauwerk herum verstreut sind. Die Blöcke sind vermutlich durch ein Erdbeben, das vor mehreren hundert Jahren die Region erschütterte, von der Außenhülle der Pyramide heruntergefallen.

Als „Projekt des Jahrhunderts“ bezeichnet der Generalsekretär des ägyptischen Obersten Rates für Altertümer Mostafa Waziri das Vorhaben. Eine Aussage, die von vielen nicht geteilt wird.

Die Ägyptologin Monica Hanna schrieb, dass „alle internationalen Grundsätze für Restaurieren solche Eingriffe verbieten“. Andere kritisierten das Vorhaben vor dem Hintergrund der anhaltenden Wirtschaftskrise als reine Geldverschwendung. Nach den ersten Presseberichten war es auch schwierig zu beurteilen, wie weitreichend die Restaurierungsarbeiten gehen. So hatten anfangs viele die Befürchtung, dass auch neu abgebaute Granitblöcke für die Verkleidung der Mykerinos-Pyramide genutzt würden.

Waziri versuchte, die Gemüter in der Talkshow Al Hekaya zu beruhigen. Es soll nur die äußere Hülle der Pyramide aus den ursprünglichen Steinen wiederhergestellt werden, die entweder unter dem Sand oder um die Pyramide herum verstreut liegen.

Außerdem seien nur die Cheops- und die Chephren-Pyramide einst mit weißen Kalkstein-Blöcken komplett verkleidet gewesen. Die Granit-Blöcke der Mykerinos-Pyramide wiederum bedeckte die Pyramide nicht vollständig, sondern reichte bis zu 16 Reihen, was ungefähr die Hälfte der Pyramide entspricht.

Das japanische Team wird als erstes untersuchen, welche Blöcke auf welche Seite der Pyramide passen, so Waziri. Dazu werden moderne Methoden wie Photogrammetrie und Laserscanning genutzt, bevor die Granitblöcke wieder an ihren Platz gehoben und befestigt werden. Diese Untersuchung wird ungefähr ein Jahr in Anspruch nehmen und von der japanischen Seite finanziert werden. Auf die Frage des Moderators, ob sich auch Ägypten an der Finanzierung beteiligen würde, wich Waziri aus.

Das gesamte Projekt wird ungefähr 3 Jahre dauern, schätzt Waziri. „Das Projekt befindet sich noch in der Anfangsphase, in der die Blöcke untersucht, dokumentiert und klassifiziert werden, und die Ergebnisse werden dann einem internationalen Komitee vorgelegt“, sagte Waziry gegenüber CBS News. Bevor die Studie nicht abgeschlossen und das Komittee nicht sein Einverständnis gegeben hat, werden keine Blöcke installiert, so Waziri weiter.

Trotz aller Beruhigungsversuche, reißt die Kritik an dem Projekt nicht ab. Manche wollen kein „Disneyland“ aus dem antiken Erbe machen und kritisieren, dass Denkmäler nicht dafür da sind, um schöne Selfie-Fotos zu machen. Andere kommentierten süffisant, dass sie jetzt nur noch darauf warten, bis der schiefe Turm von Pisa wieder aufgerichtet wird.

Dr. Mohamed Abd El-Maqsoud, ehemaliger Direktor der ägyptischen Altertumsbehörde, befürchtet, dass auch Blöcke verwendet werden, die für die Rampe oder den Totentempel benutzt wurden oder einfach nie Verwendung fanden, weil der König starb und sein Sohn dieses Projekt nie vollendete.

Der Ägyptologe Mansour Breik, der jahrelang für die Aufsichtsbehörde des Gizeh-Plateaus gearbeitet hat, teilt diese Befürchtung in der Ahram Online. Es sei eine große Herausforderung, die richtigen Blöcke zu finden und die Pyramide wieder in ihren Ursprungszustand zu bringen. Weil die Arbeiten nach Mykerinos‘ Tod abgebrochen wurden, haben die alten Ägypter zwar die Steine am Eingang poliert aber viele Steine absichtlich unpoliert und ungeschliffen gelassen, so Breik.

Die Ägyptologin Salima Ikram, Professorin für Ägyptologie an der Amerikanischen Universität in Kairo, hält das Projekt grundsätzlich für vertretbar, es wurden immerhin schon in der Antike viele ägyptische Denkmäler restauriert. Aber die Vorstellungen von Restaurierung und Konservierung ändern sich immer wieder. Was man damals für großartig hielt, wird zehn Jahre später kritisiert. Es sei ein „schmaler Grat“, so Ikram weiter.

Die Arbeiten sind zumindest schon voll im Gange, wie ein Video von Dr. Waziri auf X, belegt.

Wie weit dürfen Restaurationsarbeiten gehen? Ist das wirklich sinnvoll oder reine Geldverschwendung? Wenn Waziri wenigstens noch die „könnte neue Erkenntnisse bringen, wie die Pyramiden erbaut wurden“ – Karte ausspielt hätte, dann hätte der Wiederaufbau der Außenhülle ja wenigstens zum Teil noch Sinn gemacht. Aber einfach nur mit Kränen wieder aufbauen und vielleicht sogar Steine mit dazuzunehmen, die dort eigentlich gar nicht hingehören? Und was das alles kostet?! Also zumindest uns fällt es nicht leicht, Sinn und Nutzen dieses Projektes zu erkennen. Die Granitblöcke hätte man ja auch ohne Wiederaufbau dokumentieren können. Aber das wäre wahrscheinlich nur eine Randnotiz in der Presse gewesen…

Was meint ihr? Schreibt uns doch in den Kommentaren.

Update vom 03.02.2024:

Der Minister für Tourismus und Altertümer, Ahmed Issa, hat auf die Kritik reagiert und ein wissenschaftliches Gremium zur Überprüfung des Projektes eingesetzt.

Unter dem Vorsitz von Zahi Hawass sollen Ingenieure und Archäologen, die sich auf das Fachgebiet Pyramiden spezialisiert haben, über das Projekt beraten. Die Experten kommen aus Ägypten, den Vereinigten Staaten, der Tschechischen Republik und Deutschland.

Das Gremium soll am Ende einen detaillierten, wissenschaftlichen Bericht über Ergebnisse und Prüfverfahren vorlegen, auch in Hinblick auf Vorgaben der UNESCO, die das gesamte Pyramiden-Plateau, einschließlich der Mykerinos-Pyramide, 1979 zum Weltkulturerbe ernannt hat.

Das letzte Wort wird dann der Minister für Tourismus und Altertümer haben, der nach Vorlage des Abschlussberichtes letztendlich entscheiden wird, ob das Projekt fortgesetzt wird.