Immer wieder wird in Ägypten versucht, Altertümer außer Landes zu schmuggeln und auf dem Schwarzmarkt oder auf Auktionen zu veräußern. Ein Mann, der von Kairo aus Richtung Belgien fliegen wollte, hatte eine besonders pietätlose Absicht. Er wollte in seinem Koffer Körperteile von Mumien außer Landes schmuggeln.
Bisher waren die Forscher davon überzeugt, dass sehr alte, im Wüstensand entdeckte Mumien, durch Trockenheit und Hitze natürlich mumifiziert wurden. Doch eine neue Studie zeigt erstaunliche Erkenntnisse: Die alten Ägypter kannten schon vor 6000 Jahren die Kunst der Mumifizierung- 1500 Jahre früher als bisher gedacht.
In Sakkara fand am vergangenen Wochenende eine nahe der dortigen Unas-Pyramide grabende deutsche Mission ein Grab mit mehreren Mumien und einer Reihe Gefäßen, die vermutlich beim Mumifizierungsprozess verwendet wurden.
Auf einer 5000 Jahre alten Mumie sind die ältesten figürlichen Tattoo-Darstellungen der Welt entdeckt worden. Auf dem Oberarm einer männlichen Mumie aus Gebelein befinden sich Darstellungen eines wilden Bullen und eines Mähnenschafs. Auf der Haut einer zweiten, weiblichen Mumie befinden sich lineare und s-förmige Motive auf Oberarm und Schulter.
Eine neue Studie deutscher Forscher belegt, dass die Genome altägyptischer Mumien mehr mit Menschen im Nahen Osten und an der östlichen Mittelmeerküste zu tun haben, die heutigen Ägypter aber mehr mit den Menschen des südlichen Afrikas verwandt sind. Demnach hat sich der Genpool der Ägypter in den letzten 1500 Jahren stark verändert.